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对于大多数球员来说，结束职业生涯的伤病是他们最大的恐惧，是他们都害怕的改变生活的噩梦。 但对于托马斯·比蒂来说，这可能救了他的命。
2015年新加坡足球联赛勇士队与芽笼国际队的一场比赛中，当时29岁的比蒂向对方前锋莱昂内尔·菲利斯发起头球挑战，两人发生碰撞。
这是世界上大多数足球场上的标准碰撞出柜的足球明星，在大多数情况下，最糟糕的结果是脑震荡。
他在佛罗里达州的家中接受采访时说：“我头球攻门时撞到了我的头，我的额叶多处骨折，两个眼窝被压，头骨撞到我的大脑流血了。” ，我的眼睛后面有骨头碎片。”
这更像是车祸造成的伤害。
“这是一场噩梦，但我诚实地回顾这段经历，并将其描述为一场美丽的噩梦。足球是我所知道的一切，我失去了我所爱的东西 - 但我在这个过程中找到了自己。”
“我记得从手术中醒来并想，‘我不会再花一天的时间去取悦那些我可能永远不会见到的人。’”
这些评论可能会让数以百万计梦想成为职业足球运动员但从未成功的人感到困惑。
为什么一个为自己热爱的足球环游世界的人会欢迎自己的职业生涯以如此暴力的方式突然、过早地结束？
然而，这是比蒂的变态时刻，让他做出了一生中最重要的决定——公开出柜自己的同性恋身份。
“这对我来说是一个很大的催化剂，让我学会拥抱自己的每一部分并接受它，”他解释道。
“训练结束后，我经常回家，躺在床上看着天花板，祈祷我能醒来，一切都会消失。”
“我仍然认为，如果我现在还在踢球，我仍然不会出来。”
对于比蒂来说，这是一段非常漫长的旅程出柜的足球明星，他已经 35 岁了，身体状况仍然良好，现在可以对自己和自己感到自豪和自在。
比蒂出生在西约克郡的小镇古尔，该小镇与谢菲尔德、利兹和赫尔等主要足球中心呈三角关系。 比蒂因其足球天赋而脱颖而出，9岁时被赫尔城签约。
他似乎正走在成为明星的快车道上，为一支不断进步的球队效力，在他效力俱乐部期间，赫尔城首次赢得了英超联赛的升级——但在内心深处，贝蒂陷入了混乱，他很困惑当面对他不断膨胀的性欲时，他否认自己是谁。
“足球是我的救星，”他说。 “我来自约克郡的一个小镇；我一直决定我不会留在那里。”
“我 16 岁时与赫尔城签订了一份青年职业合同，当时我刚刚高中毕业，已经为预备队效力。我在青训学院踢了几个级别的比赛，正准备进入一线队。球队的轨迹。”
“我发现这种无情的环境让我很难弄清楚自己是谁。尤其是当你十几岁的时候，足球成为你的工作，你的主要注意力变成了攀登阶梯。”
“但我内心的挣扎是我的队友所没有的。我不知道那是什么，我知道我与众不同，但我只是觉得，由于我所处的环境，我无法做到这一点。”拥抱自己的每一部分。”
“在我长大的地方，我没有任何榜样，我也不明白同性恋是什么。所以，我躲在足球后面，把所有的精力都投入到足球上。”
最终，游戏不可能是比蒂的全部。 19岁时，他离开赫尔城，凭借大学奖学金前往美国踢球。
他说：“我觉得我真的需要离开。我的合同还剩一年，所以我去俱乐部告诉他们我想离开。他们对我很好，说他们会支持我想做的任何事情”。
“从某些方面来说，这非常困难，因为足球是我一直想参与的事情；赫尔城是我的家乡俱乐部。同时，这也是我觉得我不需要的一切。”
虽然比蒂赞扬了赫尔城处理他离开的方式，但他表示，当他在青训学院非常不开心以及当他16岁闯入赫尔城一线队时，他几乎没有得到任何支持。
即使15年后的现在，他仍然觉得当球员遇到个人问题时，没有足够的结构化支持——这个问题不仅来自足球，也来自整个英国社会对LGBT+人群的看法。
他说：“这不仅仅是一个足球问题；这是一个社会问题。关于性和性别存在很多误解；人们认为如果你踢足球，你就不可能是同性恋。”
“在英国你可以向谁寻求帮助？尤其是作为一名可能陷入困境的年轻运动员。”
“我永远不想与我俱乐部的某个人作为我的第一个联系人，因为这是一个发现的阶段，每个人的旅程都是不同的。”
“你想与一个公正的人交谈，因为当你开始这些对话时，就没有回头路了。”
“我认为谢菲尔德的一个 17 岁小伙子向 PFA 提出对其性取向的担忧是不现实的。这些部门的人都很聪明，但我认为对于这种环境下的人来说，他们不太可能采取这种做法”。
“我们需要一些不太正式的中间地带，一个可以提供支持联络点的团体，一个与俱乐部或足球管理机构无关的团体。”
比蒂在美国给人留下了深刻的印象，他在北卡罗来纳州的石灰石学院踢足球，并成为该学院有史以来第一位入选全美最佳阵容的球员。 他被推荐参加美国职业足球大联盟选秀，但他选择去欧洲试训。
他承认这是一个错误，因为那些在赫尔城困扰他的不安全感又回来了。 尽管挪威超级联赛俱乐部和苏格兰顶级球队基尔马诺克队向他发出了邀请，但他还是选择返回北美。
在北美足球联盟的渥太华愤怒队效力一年后，俱乐部解散，比蒂成为自由球员。 他当时的管理团队有一个建议。
比蒂说：“我的经纪人告诉我，新加坡就像‘低糖版的亚洲’，你可以去那里呆一年，然后继续前进。我去了那里，我爱上了那里的环境。我加入了勇士队作为一支球队，我们赢得了联赛冠军并获得了亚冠联赛的参赛资格，这是一次环游亚洲的奇妙经历。”
比蒂最初签约后港联队，然后于2014年转会至勇士队，他在勇士队的第一个赛季就赢得了联赛冠军出柜的足球明星，并参加了2015年亚冠联赛，之后球队被中国豪门广州富力队击败。 在预选赛首轮战胜缅甸球队亚达纳博的比赛中打进点球。
在球场上取得成功后，比蒂继续与内心的恶魔作斗争。
“从那时起，我真正开始与自己的性取向作斗争，”他说。 “在我这个年纪，我的很多朋友都在继续前进、结婚、生子，而我在个人生活上却没有向前迈出一步。”
“我感到非常不满意。在那之前，我的最爱一直是足球，我对此感到高兴，但我渴望更多的满足感，而足球永远无法给我这些。”
糟糕的心理健康状况也影响了贝蒂在球场上的表现，因为当他离开更衣室时，他的身体已经受到压力和睡眠不足的困扰。
比蒂说：“我们有一个惯例，就是早上训练，从早上 6:30 开始，这样我们就可以在中午之前训练。” “我们下午再次训练，在那里进行重量训练，所以训练强度非常大。”
“我睡得不好，我的身体开始跟随我的精神斗争，我开始受伤。”
“最后，我的腿筋拉伤了。我只睡了两个小时就去训练了，所以我去找教练说我感觉不舒服。我的身体感觉就像被火车撞了，真的很厉害。”坏的。 ”
“我的教练说‘先热身，看看你感觉如何’。我同意了，因为我从不喜欢错过训练。仅仅 10 分钟后，我就拉伤了腿筋，缺席了几个月。”
最终，比蒂遭受了职业生涯中最后一次受伤——经过多年的挣扎，他终于明白了自己需要什么。
他对新加坡的欣赏并没有因为职业生涯的结束而受到影响。
进入商界后，他创办了一家健身公司，并作为一名移动技术企业家取得了成功，并在东南亚国家工作了半年。
尽管从技术上讲，同性关系在新加坡仍然是非法的。 同性恋者也没有结婚或收养的权利。 尽管如此，比蒂坚持认为这里就像家一样。
他说：“我知道许多在新加坡境外结婚并去新加坡工作的外国人，他们的丈夫根据工作政策获得了居留权，而政府也遵守这些政策。”
“有法律，但这是一个相当开放的社会——你不会因为在城里是同性恋而被捕。”
“这是一个不断发展的国家，不同的文化以不同的速度发展。我不能抱怨我在新加坡得到的任何反应，我总是感到得到了很好的支持。”
“作为一名在新加坡生活了半年的前运动员，我在很多方面对新加坡只有赞扬。”
“老实说，我发现这种经历与美国或我去过的其他地方没有什么不同。未来，我们希望它能够继续增长，但这需要时间，特别是在宗教和不同的社会规范方面。”
最终，比蒂承受了足球生涯的打击——无论是身体上还是精神上——并在另一端变得更加快乐和健康。
2020年6月，他在ESPN的一篇文章中公开出柜。 他此前曾向家人和朋友透露过自己的性取向。 他说，接下来的几年是他一生中最有意义的时光。
“我创建并出售了公司，我能够释放自己，用我的声音来倡导 LGBT+ 社区并改变人们的观点，”他补充道。
“过去两年对我个人来说真的很充实。我在曾经给我带来痛苦的事情中找到了意义。” （世说秋语）